Anatomia dell'inganno I: La menzogna come strumento di Stato

Su www.pressenza.com un articolo di Mauricio Herrera Kahn sull'importanza del giornalismo e delle notizie

Propaganda, narrazioni ufficiali, silenzi e mezze verità in un mondo in cui anche i leoni hanno imparato a governare la realtà

“Il potere ha scoperto secoli fa che non sempre ha bisogno di nascondere la verità; spesso, gli basta circondarla con un numero sufficiente di parole affinché nessuno possa trovarla.”

Le menzogne ​​politiche non sono nate con internet, l'intelligenza artificiale o i social media. I faraoni scolpivano le vittorie nella pietra, gli imperatori romani costruivano monumenti per trasformare le conquiste in gloria e le monarchie europee finanziavano cronisti capaci di trasformare le ambizioni dinastiche in destini nazionali. Ogni potere ha bisogno di spiegare perché governa, perché combatte, perché riscuote le tasse, perché stringe determinate alleanze e, soprattutto, perché i sacrifici devono quasi sempre essere fatti da altri.

“Prima ancora che esistessero i social media, esisteva già il più antico algoritmo del potere: ripetere una storia finché non diventa memoria.”

Nel ventunesimo secolo, tale capacità ha raggiunto livelli senza precedenti. Uno Stato può trasmettere simultaneamente attraverso televisione, radio, piattaforme digitali, ambasciate, influencer, agenzie di stampa e account automatizzati. Può selezionare le immagini, rimuovere il contesto, amplificare un'atrocità commessa da un avversario e ridurre a una nota a piè di pagina quella commessa da un alleato. La manipolazione non ha più bisogno di inventare i fatti. È sufficiente scegliere quali fatti raggiungeranno milioni di spettatori e quali rimarranno sepolti sotto il rumore di fondo.

“La menzogna più sofisticata non sempre inventa una realtà; a volte si limita a decidere quale parte della realtà ci sarà permesso di vedere.”

I. LO STATO HA BISOGNO DI UNA NARRAZIONE

Ogni governo ha bisogno di una narrazione, perché governare unicamente attraverso cifre, leggi e decreti sarebbe politicamente insufficiente. Gli Stati Uniti parlano di libertà e sicurezza. La Cina di stabilità, sviluppo e rinascita nazionale. La Russia di sovranità, minaccia occidentale e profondità strategica. L'Europa parla di valori, diritto internazionale e un ordine basato sulle regole. L'India di autonomia strategica e civiltà. Ogni leone possiede un proprio vocabolario per spiegare perché le sue mosse sulla scacchiera sono diverse da quelle di tutti gli altri.

Il problema sorge quando un intervento può trasformarsi in un'“operazione di sicurezza”; un ritiro, un “riposizionamento strategico”; una sconfitta, il “raggiungimento degli obiettivi”; una sanzione economica, la “difesa dell'ordine internazionale”; e il fallimento di una politica può scomparire dietro una nuova espressione accuratamente elaborata da consiglieri e portavoce.

“Il dizionario del potere ha una caratteristica straordinaria: non contiene quasi mai la parola fallimento quando chi ne scrive la definizione è colui che ha fallito.”

II. LA MEZZA VERITÀ: L'ARMA PIÙ ELEGANTE

Le bugie complete hanno un punto debole: possono essere scoperte. Le mezze verità sono considerevolmente più resistenti. Un governo può mostrare una crescita economica senza menzionare la disuguaglianza, spese militari senza spiegarne il costo opportunità, il numero di nemici uccisi senza contare i civili, investimenti esteri senza parlare dei profitti rimpatriati, o una riduzione della povertà senza spiegare di quanto sia aumentato il prezzo dei beni di prima necessità.

La mezza verità funziona perché permette di difenderla dicendo: "È successo davvero". E probabilmente è successo davvero. Ciò che è scomparso è tutto ciò che avrebbe permesso di capire perché è successo, chi ne ha pagato il prezzo e quali altre informazioni avrebbero potuto cambiare la nostra percezione. Qui, l'inganno abbandona la falsità primitiva ed entra in un territorio ben più sofisticato: la gestione selettiva della verità.

"Una mezza verità può essere più potente di una bugia completa perché contiene abbastanza verità da poter entrare senza destare sospetti."

III. I LEONI FINANZIANO ANCHE LA LORO VOCE

Per anni, le stime presentate al Congresso degli Stati Uniti hanno collocato la spesa russa per i media statali intorno a 1,3 miliardi di dollari all'anno, con circa 300 milioni di dollari destinati a RT (Russia Today) in determinati periodi – riferimenti storici, non budget attuali – ma dimostrano che l'influenza internazionale non è mai stata un passatempo economico.

Anche gli Stati Uniti hanno dedicato enormi risorse alla diffusione internazionale delle informazioni, sebbene il loro modello istituzionale e i loro standard editoriali siano differenti. L'Agenzia statunitense per i media globali (USAGM) ha gestito richieste di bilancio che si avvicinavano ai 944 milioni di dollari, prima che l'amministrazione statunitense proponesse 153 milioni di dollari per il 2026 al fine di finanziare una chiusura ordinata delle sue attività. Il confronto non rende automaticamente equivalenti tutti i sistemi; dimostra piuttosto qualcosa di diverso: l'informazione è considerata uno strumento strategico da tutte le principali potenze.

“Quando gli Stati investono centinaia di milioni o miliardi di dollari per spiegare il mondo, è bene ricordare che non stanno semplicemente finanziando le parole: stanno finanziando l'influenza.”

IV. NON È NECESSARIO CHE TUTTI CI CREDANO

I servizi europei hanno documentato reti legate principalmente a Stati Uniti, Russia, Unione Europea e Cina, che utilizzano molteplici piattaforme, identità, contenuti e canali per introdurre narrazioni, contraddizioni e confusione nelle società straniere.

Questa strategia è efficace perché una democrazia, per funzionare, richiede un certo livello di fiducia di base. Se ogni elezione viene considerata fraudolenta prima ancora di svolgersi, ogni giornalista corrotto, ogni istituzione corrotta, ogni dato manipolato e ogni prova parte di una cospirazione, i cittadini finiscono per esaurirsi. Non si chiedono più cosa sia vero. Giungono alla conclusione che probabilmente nessuno può saperlo.

“L’inganno raggiunge la sua forma più efficace quando non ha più bisogno di farci credere una menzogna; è sufficiente che ci convinca che la verità abbia cessato di esistere.”

V. CINA: LA NARRAZIONE DELLA STABILITÀ

La Cina utilizza un'architettura diversa. La sua potenza comunicativa si combina con la diplomazia, il commercio, le infrastrutture, i media internazionali e una presenza digitale. Il Servizio europeo per l'azione esterna identifica la Cina come un attore che promuove attivamente le proprie narrazioni, cercando al contempo di espandere la propria presenza nello spazio informativo internazionale e di ridurre l'influenza delle voci critiche.

Pechino non ha bisogno di presentare al mondo esattamente la stessa versione dei fatti di Mosca. Il suo messaggio tende ad essere più disciplinato: sviluppo, stabilità, sovranità, crescita, infrastrutture e non ingerenza. Anche lì vige una certa selettività. I ​​successi occupano la prima pagina; le contraddizioni tendono a ricevere molto meno spazio. Il grande leone asiatico comprende che anche un treno, un porto o una centrale elettrica possono diventare oggetto di dibattito politico.

"La Cina ha capito che una strada può trasportare merci, ma può anche veicolare una narrazione su chi costruisce e chi si limita a pronunciare discorsi."

VI. GLI STATI UNITI E LA NARRAZIONE DELL'ECCEZIONALISMO

Nemmeno Washington si sottrae a questa anatomia. Per decenni, molti interventi statunitensi sono stati presentati con parole come libertà, stabilità, democrazia, sicurezza o difesa dell'ordine internazionale. Il punto non è sostenere che fossero tutti fraudolenti, ma riconoscere che le grandi potenze raramente giustificano le proprie decisioni dicendo semplicemente: "Anche questo serve ai nostri interessi".

I leoni occidentali possiedono anche un notevole vantaggio in termini di comunicazione: gran parte dell'infrastruttura globale dell'informazione, dell'intrattenimento, della tecnologia e della produzione culturale è nata o si è consolidata in Occidente. Ciò significa che certi modi di vedere il mondo possono apparire naturali proprio perché abbiamo trascorso decenni a osservarlo dallo stesso punto di vista.

“La forma più profonda di potere non consiste nel costringere tutti a ripetere la nostra narrativa, bensì nel far apparire la nostra narrativa come semplice buon senso.”

VII. ANCHE IL SILENZIO MENTE

Esiste una forma di inganno che non richiede parole: il silenzio. Una vittima può finire sui titoli di mille giornali, mentre un'altra a malapena si guadagna una fotografia. Una guerra può occupare le prime pagine per mesi, mentre un'altra scompare pur continuando a mietere vittime. Anche ciò che non viene pubblicato, non viene messo in discussione o viene abbandonato troppo in fretta, plasma la percezione.

Il silenzio è particolarmente potente perché nessuno può facilmente verificare una storia che non sapeva nemmeno di dover cercare. La censura tradizionale proibiva l'informazione. La censura contemporanea può ottenere qualcosa di molto più elegante: inondare lo spazio pubblico con così tante storie, scandali, immagini e opinioni che ciò che conta davvero viene semplicemente soffocato.

“La censura del ventesimo secolo ha cancellato una storia; la censura del ventunesimo secolo può seppellirla sotto dieci milioni di altre storie.”

VIII. L'INTELLIGENZA ARTIFICIALE COME NUOVO STRUMENTO DELLO STATO

L'intelligenza artificiale conferisce allo Stato una capacità senza precedenti di produrre, adattare e moltiplicare messaggi su una scala impensabile fino a poco più di un decennio fa. Fotografie sintetiche, voci clonate, discorsi artefatti e contenuti mirati in base a lingua, età, territorio o orientamento politico possono diventare strumenti di influenza di massa. La differenza non sta più solo nel controllo di una stazione radio, di un giornale o di una rete televisiva, ma nel possesso di sistemi capaci di generare migliaia di versioni della stessa narrazione e di distribuirle simultaneamente. Il costo della disinformazione diminuisce, mentre velocità, precisione e portata aumentano. Lo Stato non ha più bisogno di un'unica voce potente: può costruire milioni di voci digitali che ripetono la stessa narrazione.

“Per secoli abbiamo temuto il sovrano capace di controllare la stampa; ora dobbiamo temere anche lo Stato capace di fabbricare milioni di macchine da stampa invisibili all'interno di una macchina.”

IX. L'ATTIVITÀ DI FAR CREDERE ALLA GENTE

Le menzogne ​​politiche non devono limitarsi a inventare fatti; devono creare le condizioni affinché una particolare versione della realtà diventi credibile, ripetibile e, in definitiva, accettabile. A questo scopo, lo Stato si avvale di portavoce, istituzioni, media pubblici, campagne, statistiche, immagini, discorsi e ora anche di strumenti digitali in grado di amplificare una narrazione fino a farla diventare una presenza quotidiana.

I leoni hanno capito da tempo che governare la percezione può essere importante quanto governare il territorio. Ripetere una spiegazione, selezionare certi fatti, ridurre altri al silenzio e occupare permanentemente lo spazio informativo permette di trasformare un'interpretazione politica in una prova collettiva apparente. L'inganno di Stato raggiunge la sua massima efficacia quando smette di sembrare propaganda e inizia a fondersi con la realtà stessa.

“La propaganda più potente non è quella che costringe le persone a credere a una menzogna, ma quella che fa apparire la versione dello Stato come l'unica realtà possibile.”

X. IL PROBLEMA NON È SOLO CHI MENTE

Sarebbe comodo concludere puntando il dito contro la Russia, la Cina, gli Stati Uniti, l'Europa o qualsiasi altro attore. Ma la vera anatomia è ben più scomoda.

• Tutti gli stati selezionano le informazioni.

• Tutte costruiscono narrazioni.

• Tutti tentano di persuadere.

La differenza fondamentale risiede nei limiti: libertà di stampa, accesso a fonti alternative, possibilità di indagare sul governo, pluralismo istituzionale e capacità del cittadino di scoprire che ciò che sente da chi detiene il potere potrebbe non corrispondere alla verità assoluta.

Ecco perché non tutta la comunicazione governativa è propaganda, né tutta la propaganda costituisce necessariamente una menzogna. Il confine si pone quando informare cessa di essere l'obiettivo e manipolare la percezione diventa una politica deliberata. In questo caso, ci troviamo di fronte all'ingegneria della coscienza.

“Una democrazia non dimostra la sua forza quando i suoi leader dicono sempre la verità; la dimostra quando esistono ancora istituzioni capaci di smascherarli quando mentono.”

QUANDO I LEONI SCRIVONO LA STORIA PRIMA CHE FINISCE

I leoni del ventunesimo secolo possiedono portaerei, missili, banche centrali, satelliti, piattaforme digitali, servizi segreti e bilanci che ammontano a centinaia di miliardi di dollari. Ma possiedono anche qualcosa di più antico e forse altrettanto potente: le storie.

Ciascuno spiega:

• Perché il suo esercito difende mentre l'altro minaccia;

• Perché le sue sanzioni sono legittime e quelle del suo avversario sono coercizione

• Perché i suoi alleati meritano un contesto e i suoi nemici una condanna

• Perché le sue vittime devono essere ricordate mentre le altre possono lentamente diventare statistiche

• L'inganno geopolitico non consiste semplicemente nel mentire.

• Consiste nel manipolare la realtà finché la versione più conveniente non appare l'unica possibile.

E forse è proprio qui che inizia la vera sfida del nostro tempo: non solo imparare a riconoscere quando qualcuno ci fornisce informazioni false, ma scoprire quando qualcuno ci sta dando una verità volutamente incompleta...

“ I leoni cercheranno sempre di scrivere la storia dal centro della savana. La libertà inizia quando chi vive intorno a loro scopre di avere anche lui il diritto di guardare il paesaggio da un'altra prospettiva…”

“ La prima vittima del potere non è sempre la verità. A volte è la nostra capacità di riconoscere quanta di essa ci è stato permesso di vedere…”

Breve bibliografia

• Servizio europeo per l'azione esterna (SEAE). Quarta relazione annuale del SEAE sulle minacce di manipolazione e interferenza delle informazioni provenienti dall'estero, 2026.

• Agenzia statunitense per i media globali (USAGM). Bilancio e rendiconti finanziari / Giustificazione del bilancio del Congresso, 2026.

Collegamenti di riferimento

• SEAE – Quarta relazione annuale sulle minacce di manipolazione e interferenza delle informazioni da parte di soggetti stranieri: https://www.eeas.europa.eu/eeas/4th-eeas-annual-report-foreign-information-manipulation-and-interference-threats_en

• USAGM – Bilancio e rendiconti finanziari: https://www.usagm.gov/our-work/strategy-and-results/strategic-priorities/budget-and-financial-reports/